Sửa khối / làm vuông khối (block dressing)

Khối đá lôi ra khỏi mỏ là một tảng thô: mặt lồi lõm, cạnh xiên, có chỗ vênh chỗ cong. Cứ thế đưa lên máy xẻ thì tấm cắt ra sẽ méo, dày mỏng không đều, đầu thừa đuôi thẹo, hao đá nặng. Block dressing là bước nắn khối thô thành một hình hộp vuông vức, sáu mặt phẳng và các góc gần vuông, trước khi xẻ.

Việc làm vuông khối nay phần lớn dùng cưa dây kim cương (diamond wire) trên máy chuyên. Dây cắt căng kéo qua thân khối, gọt đi từng mảng: bỏ mặt cong, cắt phẳng các mặt, sửa chỗ xoắn vênh. Thợ cũng tranh thủ khoét bỏ những vùng khuyết tật lộ ra ở mặt ngoài để khối còn lại lành. Khối càng vuông và phẳng cạnh thì khi lên giàn cưa, các lưỡi song song cắt ra tấm càng thẳng và đồng dày.

Block dressing nằm tận đầu chuỗi gia công, ở nhà máy đá chứ không ở xưởng làm mặt bàn, nên người mua hiếm khi thấy. Nhưng nó là gốc của chất lượng tấm: khối làm vuông cẩn thận cho tấm phẳng, đều dày, ít cong, đỡ cho cả khâu định cỡ (calibrate) và mọi công đoạn sau. Hiểu điều này là hiểu vì sao một số tấm phẳng đều ngay từ đầu, còn tấm khác phải bù mài nhiều mới phẳng được.