Efflorescence (muối hóa)

Muối hoá (efflorescence) là những vệt phấn trắng đôi khi nổi lên trên bề mặt hoặc trong mạch đá sau khi lát một thời gian. Cơ chế của nó là: muối khoáng hoà tan trong nước theo độ ẩm từ nền, vữa hoặc keo dâng lên qua đá; khi nước bay hơi ở bề mặt, muối bị bỏ lại và kết tinh thành lớp trắng. Nói cách khác, hễ còn ẩm di chuyển trong kết cấu thì muối còn được "chở" ra ngoài.

Vì nguyên nhân gốc là độ ẩm, lau sạch vệt trắng chỉ là giải pháp tạm thời — nếu nguồn ẩm vẫn còn (chống thấm kém, nước ngầm, vữa quá ướt, thiếu khe thoát) thì muối sẽ tái xuất hiện. Đây là lý do efflorescence hay gặp ở đá ngoài trời, chân tường, sàn tiếp đất hoặc khu vực mới thi công khi vữa chưa khô hẳn.

Hướng xử lý đúng là tìm và cắt nguồn ẩm trước: bảo đảm chống thấm tốt, dùng keo và vữa ít ẩm, để kết cấu khô đủ trước khi hoàn thiện, và với đá sáng nên dùng keo trắng để tránh ố ngược. Phần muối đã nổi có thể làm sạch bằng phương pháp phù hợp với loại đá, nhưng nếu bỏ qua gốc ẩm thì việc lau chùi chỉ là lặp đi lặp lại.