Expansion joint (khe co giãn)

Expansion joint, hay khe co giãn, là khe được chừa ra giữa các mảng đá và lấp bằng vật liệu đàn hồi như keo silicone hoặc thanh chèn mềm, thay vì keo chà cứng. Khe này tạo chỗ trống để đá nở ra khi nóng và co lại khi lạnh mà không xô đẩy lẫn nhau, giống như đường ngắt trên mặt cầu hay vỉa hè bê tông.

Bản chất của nhu cầu này là đá giãn nở theo nhiệt độ. Trên một diện lát lớn hoặc ngoài trời phơi nắng, chênh lệch nhiệt giữa ngày và đêm, giữa mùa nóng và mùa lạnh khiến cả mảng đá liên tục giãn co. Nếu không có khe để 'thở', ứng suất dồn lại sẽ đẩy các tấm xô vào nhau, gây bộp, vênh mép, thậm chí nứt vỡ và bật khỏi nền. Khe co giãn giải phóng ứng suất đó, bảo vệ cả mảng đá khỏi hư hỏng theo thời gian.

Khi giám sát, khách và kiến trúc sư cần lưu ý khe co giãn là yêu cầu kỹ thuật bắt buộc với diện lát lớn, sân thượng, ban công và mọi khu vực ngoài trời, không phải thứ làm cho có. Nên thống nhất khoảng cách giữa các khe và vị trí khe theo thiết kế (thường chia theo ô và đặt tại các điểm chuyển tiếp kết cấu), chọn vật liệu chèn đàn hồi đúng loại, màu sát với mạch, và tránh để thợ chà cứng toàn bộ làm mất tác dụng của khe.