Open joint (mạch hở)

Open joint, hay mạch hở, là cách ốp đá mà cố ý chừa khe giữa các tấm và KHÔNG trám kín bằng keo chà hay silicone như tường ốp truyền thống. Khe hở này thường đi cùng hệ mặt dựng thông gió (rainscreen): phía sau lớp đá là một khoang khí, nên nước mưa lọt qua mạch sẽ chảy xuống trong khoang rồi thoát ra ngoài theo đường đã tính, thay vì bị giữ lại ép vào tường. Nói cách khác, lớp đá đóng vai trò 'chắn mưa' chứ không phải lớp 'kín nước' tuyệt đối.

Cách làm này quan trọng ở cả thẩm mỹ lẫn kỹ thuật. Về hình thức, những đường mạch chạy đều, sạch và sắc nét tạo nên vẻ hiện đại, tinh tế cho mặt tiền — không có những đường ron loang màu hay nứt theo thời gian. Về công năng, khoang khí phía sau giúp đá và tường khô nhanh sau mưa, giảm ẩm tích tụ, hạn chế muối hóa (efflorescence) và rêu mốc; đồng thời cho phép đá co giãn nhiệt mà không bị dồn ứng suất gây nứt.

Vì nước được phép đi qua mạch, toàn bộ phần 'chống thấm thật' phải nằm ở lớp tường và màng chống thấm phía trong, cùng hệ thoát nước trong khoang phải thông suốt — đây là điểm khách và KTS cần giám sát kỹ. Nên yêu cầu bản vẽ chi tiết chân tường, đỉnh tường và các vị trí thoát nước, kiểm tra lưới chắn côn trùng ở miệng khoang, và xác nhận hệ neo cơ khí (không phụ thuộc keo) đủ chịu tải gió trước khi đồng ý phương án mạch hở.