Độ cứng Mohs

Thang Mohs là cách đơn giản nhất để nói về độ cứng của đá, hiểu nôm na là khả năng chống trầy xước. Thang chạy từ 1, mềm nhất như khoáng talc, đến 10 là kim cương. Nguyên tắc rất trực quan: khoáng có số cao hơn sẽ vạch được khoáng có số thấp hơn. Đây là phép so sánh tương đối, không phải đo lực chính xác, nên nó không thay được các chỉ số kết cấu như độ bền nén hay bền uốn.

Với đá ốp lát, con số này quyết định mặt đá có dễ bị xước trong sinh hoạt hằng ngày hay không. Marble và onyx gốc canxi chỉ khoảng 3-4, nên dao, cát hay đáy nồi kéo lê đều có thể để lại vết. Granite ở mức 6-7 và quartzite quanh 7 thì lì hơn hẳn, gần như miễn nhiễm với trầy xước thông thường. Bụi cát ngoài cửa thường có thạch anh độ cứng 7, nên đá mềm đặt ở lối đi đông người sẽ mòn xỉn nhanh hơn.

Khi chọn đá, con số Mohs giúp bạn đặt đá đúng chỗ: bàn bếp hay sàn đi lại nhiều thì ưu tiên đá cứng như granite, quartzite; còn marble hay onyx mềm hợp với vách trang trí, khu khô ít va chạm. Có một điểm dễ nhầm: độ cứng (chống trầy) và khả năng kháng axit là hai chuyện khác nhau. Marble dù được giữ gìn vẫn dễ bị axit ăn mờ vì gốc canxi. Cứng không có nghĩa là khỏi nâng niu.