Chất chống thấm thẩm thấu (penetrating sealer)

Đá tự nhiên nhìn thì đặc, nhưng bên trong đầy lỗ rỗng và khe li ti, như một miếng bọt biển bằng đá. Chính các lỗ đó hút nước, hút dầu, để rồi cà phê, rượu vang, dầu ăn hay nước màu ngấm xuống thành vết ố thâm khó tẩy. Chất chống thấm thẩm thấu chống lại theo cách đi vào trong chứ không nằm trên. Chất lỏng loãng được lăn hay phun lên, ngấm xuống các lỗ rỗng, rồi khô lại để các thành phần chống nước và chống dầu bám lại bên trong lòng đá, bịt đường cho chất bẩn thấm sâu. Mặt đá vẫn thở, nhưng giọt nước, giọt dầu rơi xuống thì đọng lại trên mặt lâu hơn, đủ để bạn kịp lau.

Điểm phân biệt cốt lõi là ngấm vào chứ không phủ lên. Loại tạo màng (topical) để lại một lớp bóng trên mặt đá: nhìn có thể bóng lên, nhưng dễ trầy, dễ bong tróc loang lổ, và bịt luôn cho đá không thở. Loại thẩm thấu nằm dưới mặt nên gần như không đổi vẻ và độ bóng tự nhiên của đá, không tạo lớp để bong, và hợp với đá hút ẩm như marble, đá vôi, travertine, những đá mềm, xốp, dễ ố nhất. Có loại sau khi ngấm còn cho hiệu ứng không thấm ướt, khiến giọt nước vo tròn trên mặt. Một điều phải nói thẳng: thẩm thấu chỉ làm chậm thấm để bạn kịp lau, chứ không biến đá thành chống ố tuyệt đối. Đổ axit như chanh, giấm lên marble thì mặt đá vẫn bị ăn mòn, phải lau ngay.

Với chủ nhà và kiến trúc sư, đây là việc bảo vệ nên làm cho đá xốp ngay từ đầu và lặp lại định kỳ, vì hiệu lực giảm dần theo thời gian và số lần chùi rửa. Cách kiểm tại nhà rất đơn giản: nhỏ vài giọt nước lên mặt đá, nếu nước đọng tròn lâu mới thấm thì chống thấm còn tốt; nếu nước loang ra và mặt đá sậm màu lại nhanh thì đã đến lúc làm lại. Khi nghiệm thu ở xưởng hay lúc bàn giao, hãy hỏi rõ đã chống thấm loại gì, làm mấy lớp và bao lâu làm lại. Đá tự nhiên không chống thấm mà dùng ở bếp, lavabo thì gần như chắc chắn sẽ ố.