Phân hạng limestone (ASTM C568)

Phân hạng limestone theo tiêu chuẩn ASTM C568 là cách xếp loại đá vôi dựa trên độ hút nước — chỉ dấu cho thấy đá đặc hay xốp. Tiêu chuẩn chia thành ba hạng: hạng xốp với độ hút nước tối đa khoảng 12%, hạng vừa khoảng 7,5%, và hạng đặc chỉ khoảng 3%. Con số càng thấp nghĩa là đá càng đặc chắc, ít ngậm nước.

Vì đá vôi gốc canxi và có thể khá xốp, mức độ hút nước ảnh hưởng trực tiếp đến độ bền, khả năng chống ố và chịu thời tiết. Hạng càng đặc thì càng cứng cáp, ít thấm, chịu được va đập và môi trường khắc nghiệt tốt hơn; hạng xốp mềm và dễ ngậm nước hơn nên phù hợp những vị trí nhẹ nhàng, ít tiếp xúc nước.

Cách phân hạng này giúp chọn đúng đá cho đúng chỗ. Đá vôi hạng xốp hợp ốp tường nội thất, mảng trang trí ít chịu lực; còn sàn đi lại nhiều, mặt tiền và hạng mục ngoài trời chịu mưa nắng nên dùng hạng đặc để tránh thấm, ố và bong tróc về sau. Khi tư vấn công trình, biết hạng C568 của loại đá vôi cụ thể là cơ sở để cam kết độ bền thay vì đoán mò.