Đá nguyên khối (monolithic)

Đá nguyên khối nghĩa là cả vật thể được làm ra từ đúng một cục đá đặc, không chắp nối miếng nào. Thay vì cắt nhiều tấm rồi dán ghép thành hình, thợ lấy một khối đá đủ lớn rồi gọt bỏ dần phần thừa cho đến khi lộ ra vật cần — y như tạc tượng. Một cái lavabo nguyên khối là cả lòng bồn, thành bồn và chân đều chung một thớ đá liền mạch; một cái cột nguyên khối là trọn cây cột từ một cục. Không đâu có đường nối, vì vốn dĩ không có miếng nào để nối.

Cái được lớn nhất là không có mạch ghép — và mạch ghép chính là chỗ yếu của mọi đồ đá lắp ghép: nơi hở nước, đọng bẩn, lộ đường keo, dễ bung theo năm tháng. Nguyên khối xoá sạch điểm yếu đó, nên với bồn rửa, bồn tắm, máng nước, cột chịu lực, nó vừa bền vừa liền lạc tuyệt đối. Đổi lại, giá phải trả rất thật: hao đá rất nhiều vì gọt bỏ cả phần ruột, vật nặng và khó vận chuyển, và buộc phải có khối đá to, lành lặn, không gân nứt đủ lớn để chứa trọn hình — khối càng to càng hiếm và khó kiếm khối không tì vết. Việc đục khoét lòng cong thường cần máy CNC nhiều trục mới với tới các mặt cong bên trong.

Với KTS và chủ nhà, nguyên khối là lựa chọn khi muốn vẻ liền mạch và độ bền không mối nối cho lavabo, bồn, cột, máng — chấp nhận nặng, hao đá và đòi hỏi khối đá đẹp. Khi nghiệm thu, điều cốt lõi là kiểm vân và khuyết tật xuyên suốt khối: vì là một thớ đá, một đường gân yếu hay rạn ngầm chạy qua chỗ chịu lực có thể là mầm nứt cho cả vật — soi kỹ, gõ nghe tiếng, hỏi nguồn gốc khối. Khác hẳn đồ ghép từ tấm mỏng vốn nhẹ và rẻ hơn nhưng có mạch; chọn theo đúng nhu cầu chứ nguyên khối không phải lúc nào cũng cần.