Đầu mài chén (cup wheel)

Đầu mài chén đúng như tên: một đĩa kim loại tạo dáng như cái chén nông úp ngược, quanh vành miệng chén gắn dải kim cương. Lắp vào máy mài cầm tay, khi quay thì chính cái vành tròn đó tì xuống mặt đá và mài. Khác với đĩa cắt mỏng dùng để xẻ đứt, đầu chén dày và phẳng ở vành, sinh ra để mài đi một lớp mặt — cào phẳng chỗ gồ ghề, ăn mạnh và nhanh. Khi chạy, bột đá nhão trắng văng ra quanh vành, kèm mùi đá ẩm đặc trưng nếu mài ướt.

Đây là dụng cụ của bước gia công thô và sửa cục bộ, không phải bước hoàn thiện. Thợ dùng nó để: làm phẳng mặt đá vừa cắt còn lượn sóng, hạ gờ chênh giữa hai tấm ghép cho liền mặt, mài phẳng mặt mép trước khi tạo dáng, hay gọt bớt một vùng nhô. Vành chén có loại mặt liền và loại chia múi (segmented) — loại chia múi thoát bột và mát hơn, ăn thô khoẻ hơn; loại liền cho mặt mài nhẵn hơn. Hạt cũng có thô mịn khác nhau: hạt thô để cào nhanh, hạt mịn hơn để vào dần trước khi chuyển sang đánh bóng.

Mẹo và rủi ro thợ cần nhớ: giữ đầu chén hơi nghiêng một góc nhỏ và đưa máy đều tay, đừng dí một chỗ — dí lâu để lại vết lõm hằn và vòng xoáy khó xoá. Mài chén sinh nhiều bụi đá; nếu mài khô bắt buộc phải hút bụi và đeo khẩu trang đạt chuẩn vì bụi đá chứa silic kết tinh (crystalline silica) hại phổi, mài ướt thì an toàn hơn nhiều. Với chủ nhà, đây là dụng cụ ở 'hậu trường' — cái họ thấy là kết quả: mặt phẳng đều, mạch ghép không gờ cấn tay sau khi đã mài chén rồi đánh bóng lại.